年下/後輩(男性)

私は30代半ば、二人の子どもを持つごく普通の人妻です。結婚生活は長く、夫とは穏やかに過ごしてきましたが、最近はどこか淡泊で、夫婦の営みも次第に減っていました。その結果、私の中には満たされない寂しさと欲求不満がくすぶってい……

私は普通の主婦。夫は最近ずっと忙しくて、家にいる時間はほとんどなかった。夜になると、ただ一人ベッドに横たわり、触れてくれる人もなく、心の中にぽっかり穴があいたような寂しさが募る日々だった。 「パソコンのことで相談があるん……

ある日のこと、１０歳年下の彼と二人でドライブに出かけた。風が心地よくて、ずっと隣にいるだけで胸の奥がざわついた。「最近、なんだか君と話してる時間が一番楽しい」と彼が言った時、私は胸の内側が熱くなった。彼の言葉は、まるで忘……

病院の廊下を歩く彼の背中を、どうしてもまっすぐ見られなかった。 息子の友人だとわかっているのに、あの若さと無邪気な笑顔を目にするたび、胸の奥がざわついて止まらなくなる。 去年の秋、事故で入院した息子を見舞い、偶然一緒にな……

平日の昼、彼とばったり会ったとき、「ごはんでも行こう」と誘われた。 軽い気持ちで「奢ってくれるなら」と笑って返したけれど、心のどこかでこの先の展開を期待していた。 車に乗って、見慣れない道に入ったとき、予感は確信に変わっ……

あの夜のことを思い出すと、今でも胸の奥がざわめく。 夫が出張で家を空け、子どもも実家に預けていた夏の、あの蒸し暑い晩。 気づけば、私は同じマンションに住む若い男性を自分から家に誘っていた。 「今日は暑いですね」と、エレベ……

静かな夜に、私はふと一人で飲みたくなった。 理由なんてなかった。息子は恋人の家に泊まりがけで、夫はとうの昔に家を出ていった。誰も帰ってこない家の中で、テレビをつけても音ばかりが虚しく響く。鏡に映る自分の顔は、思っていたよ……

あの夜のことは、いまだに鮮明に覚えている。 送別会が終わって、車に乗り込んだ時点で、私はもう自分を止められなくなっていた。 酔いのせい——そう思い込みたかった。でも、あの子の真っ直ぐな目に見つめられた瞬間、胸の奥で何かが……

会社を辞める前日。 送別会で飲み過ぎた私は、同僚たちの冗談混じりの空気に浮かされていた。隣にいた彼——入社2年目の、少し不器用で真っ直ぐな後輩。あの子の視線が、ずっとこちらを追っていたことに気づいていながら、見なかったふ……

「もう女として見られることなんてないのかな…」 そんな寂しさと渇きが、私を出会い系の世界へと向かわせた。本当はダメだと分かっていた。41歳、夫は同じ教師で、子どもは思春期。専業主婦となり、女としての時間を置き去りにしたは……